华盛顿-

当美国总统乔·拜登把法国领导人马克龙和密特朗的名字搞混时，任何曾把自己孩子的名字——甚至是宠物的名字——叫错的父母都可能会感同身受。

人类的大脑很难根据提示从塞满的记忆库中取出名字。但什么时候这些和其他语言障碍是正常的，什么时候它们可能是认知障碍的征兆?

“当我在电视上看到有人犯错时，我真的不那么担心，”芝加哥伊利诺伊大学著名的老龄化研究员S. Jay Olshansky说。“关于失误，科学会告诉你，它们是完全正常的，而且肯定会因压力而加剧。”

现年81岁的拜登有几十年的口误史。但在上周，一名特别顾问决定拜登不应因处理机密文件而面临刑事指控，并将他描述为一个记忆日期有困难的老人，甚至连他儿子博的死亡日期都记不得了。

这使得明显愤怒的拜登在白宫猛烈抨击说:“我的记忆力很好。”至于他的儿子2015年死于脑癌，“坦率地说，当我被问到这个问题时，我对自己说，这不关他们的事，”拜登说。

拜登并不是唯一一个口误的候选人。美国前总统唐纳德·特朗普，拜登在11月总统选举中可能的对手，也有。上个月，77岁的特朗普把共和党提名的主要对手、前联合国大使尼基·黑利和前众议院议长、加州民主党人南希·佩洛西搞混了。

健康专家警告说，无论是言语失态还是律师的意见都不能表明一个人是否有认知障碍。这需要医学检测。

但某些小毛病在任何年龄都很常见。

圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的老年精神病学家埃里克·伦茨(Eric Lenze)博士负责评估老年人的认知能力，他说:“在当下轻松地回忆起别人的名字，对我们来说是最难准确做到的。”

一些研究表明，日常的“命名错误”可能发生在大脑按类别存储名字时——比如你的家庭成员，或者拜登的例子中，他早就认识的世界领导人——并抓住了错误的名字。也可能是发音上的原因，因为法国现任总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)和前总统弗朗索瓦·密特朗(Francois Mitterrand)的名字都以“m”开头。密特朗于1996年去世。

至于日期，情感可能会标记某些记忆，但不会标记普通的记忆，比如特别检察官关于拜登何时处理一箱文件的问题。

Lenze说:“人类的大脑并不是在任何年龄都能给一个事件贴上日历日期的。”它“不像电子表格。”

奥尔尚斯基说，无论是名字、日期还是其他东西，如果一个人在想不止一件事，记忆力也会受到压力和分心的影响。虽然每个人都有过“就在舌尖上”的失误，但总统或准总统的失误往往会被电视捕捉到。

Olshansky观看了他在科学会议上的演讲录音，他说:“我没有一次不犯错误。”“我69岁了，我不认为自己老了，但我在39岁时犯了同样的错误。”

伦茨说，人们有理由怀疑七八十岁的领导人是否还能保持敏锐。让人放心的是，如果一个人说的话总体上是准确的，尽管他有口误。

一些认知老化是正常的，包括记忆恢复的延迟。人们的大脑衰老的方式不同，心脏健康、血压和体育活动对大脑健康都有影响。

虽然特朗普经常吹嘘自己几年前通过了筛选式的记忆测试，但伦茨说，最好的评估包括严格的神经心理测试。

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